| DVD Time |
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ＤＶＤはＣＤと同じサイズでありながら高画質・高音質の映像と多種の音声や字幕を収録することの出来る新しいメディアです。このＤＶＤは普通のＣＤと記録方法が異なり普通のＣＤより数倍のデータの書き込みが可能となっています。これによって１枚のＤＶＤディスクに映画館に匹敵するような環境を収録することが出来るようになったのです。
まず高画質について、ＤＶＤではＭＰＥＧ２という圧縮方法を使っています。画像の走査線の数を示す水平解像度では、ＤＶＤは約５００本、ビデオの約２倍、ＬＤの約１．２倍の解像度です。またシネマスコープの映画など上下に黒い帯が出来る作品も、スクィーズ（マルチアスペクト）に対応しているソフトならワイドテレビのサイズ比に自動的に変換する機能を持っています。
次にＤＶＤにもっとも大きな特徴とも言える高音質について、ＤＶＤでは一般的びドルビーデジタルという音声記録方式を採用しています。ドルビーデジタルでは普通のビデオ（ＶＨＳ）で再生可能のステレオとモノラルに加えて立体音響である５．１チャンネルサラウンドが採用され、スピーカーを６台用意すれば映画館と同じ臨場感を味わうことが出来ます。例えば爆発の場面では体の芯まで響き、戦闘機が後ろから前に飛行する場面では実際に後方から前方に飛んでいるように聞こえます。またスピーカーが無くてもバーチャルサラウンド(注１)を搭載したＤＶＤプレイヤーなら立体音響を味わうことが出来ます。
ドルビーデジタル以外にもＤＴＳという音声記録方式もあります。ＤＴＳの場合はドルビーデジタルよりも圧縮率を低くしてさらに高音質になっています。
それと映画ではほとんど無いのですが、リニアＰＣＭという音声記録方式もあり、主に音楽のＤＶＤソフトに使用されています。リニアＰＣＭの場合はステレオと同様２チャンネルですが無圧縮なので音質はＣＤを越えてあらゆるメディアの中でも最高の音質といえます。
そしてＤＶＤが普及し始めている一番の原因はやはり長時間収録が可能であるからでしょう。ＤＶＤではＬＤでやっかいな問題だった収録時間を圧縮記録方法とディスクへの記録方法で解決しました。ＤＶＤではＭＰＥＧ２という圧縮記録方法で記録しています。ＭＰＥＧ２は高画質のまま従来の４０分の１のサイズまで圧縮することが可能です。これによってＤＶＤディスク片面１層で１３３分の収録が可能になっています。これで８０％以上のソフトは収録できるのですが、さらにＤＶＤディスクを最大２層、両面利用可能にすることによって最大４８０分の収録が可能になっています。
この長時間収録これによってビデオやＬＤで面倒だったテープ交換やディスク交換は不要になりました。また余った容量に予告編やメイキングなどの特典映像、ディレクターズカット版などが入っているソフトも出てきています。
ＤＶＤでは音声と字幕を自由に切り替えることが可能になっています。音声は最大８種類、例えばオリジナルの英語と吹き替えの日本語など１枚のＤＶＤディスクに収録することが可能です。字幕は最大３２種類、例えば中国古語、中国簡体、英語、日本語、韓国語、マレー語、インドネシア語、タイ語など多趣の言語の字幕も１枚のＤＶＤディスクに収録が可能です。この音声と字幕は自由に組み合わせることも可能になっています。例えば日本語吹き替えの音声に英語の字幕など映画館とはまるっきり逆のパターンも可能です。英語の音声に英語の字幕で英語の勉強なんかにもいいかも知れません。
ＤＶＤはいろいろな機能が詰まっているメディアです。ＣＤのトラックと同じ役目のチャプターというものがあり、チャプターを指定すれば簡単にその場面から再生することが可能です。あのシーンだけもう一度見たいという場合には便利です。またマルチアングル／マルチストーリーという機能もあります。映画のソフトでは少ないのですが、１つの場面が複数の視点や複数のストーリー展開などが同時に収録されており自由に切り替えが可能になっています。最大９種類収録可能です。音楽のソフトなど視点が変えられるソフトなどがあるようです。今後映画のソフトでもストーリー展開が変わるソフトが出てくるかも知れません。
書き忘れるところでしたが、当然ＤＶＤソフトが無ければ映画を見ることが出来ません。多くのＤＶＤソフトはある程度大きめのＣＤショップに行けば売っています。値段は安いのですと２，０００円弱、ほとんどが３，０００円から５，０００円くらいです。
注１：機種によって呼び方が異なります。